저자는 심리학 박사다. 그가 근무하는 병원에 오는 수많은 환자들은 위기에 처해 있다. 운동을 하지 않으면, 식습관을 조절하지 않으면, 나쁜 중독은 끊고 생활 패턴에 변화를 주지 않으면 상황이 더 나빠져 정상적인 삶을 박탈당할 수도 있다. 혹은 이미 안 좋은 상황이거나. 마우어는 우리가 늘 단기간에 격렬한 변화를 일으켜 극적인 결과를 도출해내는 혁신을 꿈꾼다고 말한다. 성공만 하면 그렇게 바람직할 수 없겠지만, 문제는 혁신만이 정답이라고 믿었는데 거기에 실패했을 때 일어난다. 살면서 공들여 쌓은 탑이 무너졌을 때의 절망감을 모르는 사람이 얼마나 될까. 절망을 반복적으로 겪은 뒤 시도조차 안 하려는 사람들이 수두룩빽빽 아니던가.

로버트 마우어는 이를 이길 수 있는 방법으로 '아주 작은 반복의 힘', 스몰 스텝의 중요성을 강조한다. 사실상 이 책을 한 문장으로 요약하면 몹시 간단하다.

"천 리 길도 한 걸음부터!"

저 말 모르는 사람, 우리나라에 드물다. 다만 실행하지 못할 뿐이다. 하지만 당신이 아무리 그런 사람이라 해도 이 책을 읽게 된다면 꽤 큰 도움을 받게 될 것이다. 어떻게 해서든지 인생으로 굴러 떨어진 커다란 문제를 쪼개어 바라본 뒤에 그 작은 조각들부터 처리할 수 있는 방법을 제시해 주기 때문. 완벽주의를 추구하느라 결국 아무것도 못 하거나, 너무 거대한 프로젝트의 무게에 짓눌려 결국 머릿속에서만 시뮬레이션 돌리며 현생에서 그 프로젝트를 전혀 실행하지 않고 그런 스스로를 힐난하는 악순환의 고리를 끊게 해주는 것이다.

쉽게 말해 내가 등산을 하기로 결심했다고 해서 처음부터 에베레스트산을 정복할 필요는 없다는 것이다. 우선 슬리퍼 신고 동네 뒷산 입구까지 가보고, 다음 날은 운동화를 신고 입구를 통과해 조금씩 올라가 보는 것이다. 가다가 너무 숨이 차면 집으로 돌아와도 된다. 이미 당신은 뒷산에 오르는 과정을 시작했다는 사실이 가장 중요하다.

나도 그랬다. 늘어나는 뱃살을 보며 뭔가 해야겠다고 결심은 했지만 도저히 몸을 움직여 피트니스센터로 향하고 싶지는 않았다...

사람들은 대개 성공한 유명인들에게 특별한 무언가가 있지 않을까 하는 막연한 기대를 하곤 한다. 그런데 막상 그들의 이야기를 들어보면, 아침에 일어나 바로 잠자리를 정리한다던가 하는 거창하지 않은 것들을 비결로 꼽는다. 그런 작은 루틴을 하나씩 행하면서 또다시 주어진 하루라는 캔버스에 레이어를 차곡차곡 쌓는 것이다. 이렇게 자발적으로 반복하는 행위를 ‘리추얼 (Ritual)’ 이라고 한다.

“너는 왜 출근을 안 해?”

“너는 왜 항상 한국을 떠나려고 해?”

우리, 항상 이런 질문을 받아왔죠. 이젠 이런 질문에 답하기도 지쳐요. 조직 생활을 하고 회사에 출근하며 고정적인 수입을 받는 삶이 보편화된 한국 사회에선 이런 질문들이 어쩌면 당연할지도 몰라요. 하지만 사람들은 이미 느끼고 있어요. 조직보다는 개인의 성장을 중요하게 여기는 사람이 많다는 걸, 관습에 따르기보다 주체적으로 삶을 리드하는 사람이 많다는 걸. 마인드리더 송길영 박사는 이런 사람을 ‘오리너구리'라고 말해요. 오리너구리는 포유류, 조류, 파충류의 DNA가 모두 섞인 동물로 다른 동물의 체계 어디에도 속하지 않죠. 진화 과정에서 스스로 적응해 자신만의 계통으로 존재해요. 오리너구리처럼 어디에도 속하지 않고 스스로 존재해 정체성을 표현하는 지금의 시대, 송 박사는 이러한 흐름을 ‘핵개인의 시대’라고 말합니다. 10월의 마지막 일요일, 용산에 위치한 코워킹스페이스 '물수튜디오'에서 10명의 오리너구리가 모여 송길영 박사의 <시대예보 : 핵개인의 시대>를 읽고 이야기 나눴어요.

(사진제공 : 이민정 @oh_great_lee)

이날의 북살롱은 하이노마드 빌더이자 '사실은대단한사진관' 대표 민정 님의 리드로 진행됐어요. 물수튜디오에서 제공한 따뜻한 차를 마시며 책 읽은 후기를 가볍게 나누는 것으로 시작했습니다. 북살롱에 참여한 하이노마드 크루들은 모두 각자의 형태로 주체적인 삶을 지향하고 있어요. 그래서 이 책을 관통하는 형평성에 기반한 다양성의 담론에 모두 쉽게 공감했죠. 송길영 박사는 책에서 이렇게 이야기합니다.

이제는 교류의 대상이 넓어지고 접점이 커지며 다양성을 고려해야 하는 사회로 접어들었습니다. 그리고 이를 인식한 핵개인들이 다양성을 원하고 있기에 다양성을 배제한 채 말하는 순간 새로운 세대와의 커뮤니케이션에 벽이 생깁니다. - <시대예보:핵개인의 시대> 82쪽

촘촘하게 짜인 조직도와 그 안에서 형성된 한국의 조직문화는 참 엄격하죠. ‘빨리빨리의 민족'이라는 닉네임답게 한국은 업무에서도 극강의 효율을 중요시해요. 이러한 강박이 점철돼 개인의 특성과 의견 피력은 홀대를 넘어서 무시당하기 일쑤입니다. 그런 조직문화가 답답해 퇴사하고 프리 워커의 길을 걷는 크루 여럿은 특히 이 부분에 공감합니다.

‘무엇이든 한 가지로 통일해야 좋다'라는 획일과 효율의 강박이 한국인의 가치 규범으로 자리 잡아 왔기 때문입니다. (중략) 당신의 욕망은 감춰야 했습니다. 이유는 ‘개인’이 중요하지 않다고 생각했기 때문입니다. “네가 뭐가 중요해, ‘우리'가 중요하지.” - <시대예보:핵개인의 시대> 80쪽

송길영 박사는 이 책에서 기존의 전체주의적 사회에서 개성이 존중되는 사회로의 변화와 그 가치를 끊임없이 이야기해요. 그 방법으로 전문성 없이 조직을 관리하는 권위적인 상사 패러다임의 붕괴를 주장하고, 나와 다른 존재에 대한 타자화를 멈추고 공존하는 사회의 중요성을 말합니다. 또한 다양한 형태의 ‘대안 가족'의 등장과 이를 위한 법적 보호 시스템의 필요성에 대해서도 힘주어 이야기하죠. 핵개인으로 존재하길 원하는 북살롱 참여 크루 모두 입 모아 공감의 말을 나눴어요.